Votre enfant est peut-être prêt à perdre sa sieste. Mais l’êtes-vous ?
Kelly Sturtevant a tout essayé pour faire faire une sieste à sa fille Keira. Elle s’allongerait avec elle, lirait une autre histoire , chanterait encore une autre chanson. Mais le turbulent 2 ans et demi a refusé de s’endormir. «Je passais tout le temps à courir à essayer de l’endormir ou à lui crier dessus parce qu’elle sortait du lit», a déclaré la mère de deux enfants de 32 ans à Calgary. « Après deux heures, j’étais tellement énervé que j’ai passé le reste de la journée juste en colère qu’elle n’ait pas dormi. »
Les siestes ont une fonction clé pour les jeunes enfants. « Le sommeil est important pour l’apprentissage, la mémoire et la croissance », explique Alyson Shaw, consultante en pédiatrie au Centre hospitalier pour enfants de l’est de l’Ontario à Ottawa. Mais soyons francs : ce n’est pas pour cela que les parents déplorent le jour où les enfants ne font plus la sieste. « Les parents qui travaillent, ils déjeunent, ils prennent des pauses-café », explique Sturtevant. « Mamans au foyer, nous avons l’heure de la sieste. » Malheureusement, pas pour toujours. Voici comment faire face lorsqu’il est temps de perdre la sieste .
Ne soyez pas esclave du calendrier
Alors que la plupart des enfants renoncent à la sieste entre trois et cinq ans, il peut être normal que des enfants aussi jeunes que deux ans s’arrêtent, tandis que 10 à 12% des enfants font encore la sieste à cinq ans, selon Manisha Witmans, directrice du programme de sommeil pédiatrique à Hôpital pour enfants Stollery à Edmonton. Attendez-vous à une certaine incohérence pendant la transition. « Cela peut être pendant quelques semaines, ils ne font que trois siestes sur sept, et ensuite ce peut être deux jours sur sept », a-t-elle déclaré.
Savoir quand garder le sommeil
Si votre enfant saute une sieste, puis s’assoupit lors de promenades ou de trajets en voiture en fin d’après-midi, il a probablement encore besoin de repos. Shaw suggère de la réveiller à 16 heures afin de ne pas saboter l’heure du coucher. Surveillez la façon dont votre enfant gère les jours sans sieste : « S’il est acariâtre et ingérable, alors probablement la sieste est toujours nécessaire », explique Witmans.
Attendez-vous à un bon combat
La fille de Lyne Grimes avait deux ans lorsqu’elle a commencé à protester contre sa sieste. Lorsque Gabrielle l’ignore, soit elle s’endort dans la voiture lorsqu’ils sont dehors à Dartmouth, en Nouvelle-Écosse, soit elle commence à « pleurer à la baisse d’un chapeau » vers l’heure du dîner.
Selon Isabela Granic, professeur de psychologie du développement et co-auteur de Bed Timing, les tout – petits comme Gabrielle sont typiques : des changements cognitifs majeurs se produisant vers l’âge de 18 à 24 mois, puis de 36 à 42 mois, peuvent inciter certains enfants à lutter contre la sieste. « Ce n’est pas nécessairement parce que leur corps physique a décidé qu’ils n’en avaient pas besoin, c’est leur capacité cognitive à vouloir plus d’autonomie et de pouvoir dans la relation, à se battre pour des trucs quand ils ne sont pas autorisés à se battre pour presque rien », dit-elle. .
Donc que fais-tu? Un enfant privé de sommeil montrera une agressivité accrue, une mauvaise humeur, une hyperactivité, une inattention et un changement de personnalité les jours où il ne fait pas de sieste. « J’intensifierais mes efforts pour essayer de faire dormir davantage mon enfant », dit Granic. « Si ces signes manquent, l’enfant n’aura peut-être pas besoin de faire une sieste. »
Accepter les mauvais jours occasionnels
Il est normal qu’un enfant qui sort de la sieste ait une répétition irrégulière de la sieste ou un effondrement occasionnel l’après-midi. Un coucher tôt peut éviter un accident, car la plupart des enfants de cinq ans et moins ont besoin de 10 à 12 heures de sommeil.
Échangez les siestes contre des moments tranquilles
Certains parents mettent un film ou laissent leurs enfants dans leur chambre avec des livres ou des travaux manuels. Sturtevant remplit une « boîte de temps calme » avec des livres et des jouets comme un Etch-a-Sketch, un puzzle et des stylos à eau sans dégâts. « Keira est enthousiaste à propos de cette boîte ; elle est absolument silencieuse, assise là-bas, jouant toute seule », explique Sturtevant. Et ne soyez pas surpris si un enfant qui n’a pas tout à fait fini de faire la sieste s’assoupit pendant les moments calmes.
Accordez-vous une pause
Il est normal de ressentir du ressentiment lorsque les siestes disparaissent. « Ce n’est pas parce que vous êtes une mère égoïste, c’est parce que vous avez réellement besoin de temps d’arrêt », dit Granic. « Les parents sont fatigués, certains travaillent 12 heures par jour. Certains ont besoin d’exercice pour se sentir humains et c’est le seul moment où ils peuvent s’adapter. Certains ont des emplois à temps partiel auxquels ils ne peuvent accéder que pendant la sieste. Certains sont introvertis et ont besoin de passer du temps seuls », dit-elle.
Bien que récupérer deux heures de temps d’arrêt puisse être optimiste, les parents peuvent toujours faire une pause. Pendant que son enfant de sept semaines dort, Leanne Loney, de Val-d’Or, au Québec, se recroqueville parfois sur le sol pendant que ses enfants de quatre et deux ans jouent autour d’elle. «Je peux me reposer un peu», dit-elle.
Garder un peu de cohérence
Bien que la plupart des enfants puissent s’adapter à la sieste à la garderie et non à la maison, il est important d’assurer une certaine prévisibilité. « Si les routines changent tous les jours, l’enfant vous donnera des signaux », dit Granic. « Si elle est fatiguée, grincheuse et hyper, c’est quelque chose que vous faites mal. » Cependant, si cette sieste à la garderie la laisse éveillée la nuit, demandez-lui de raccourcir la sieste ou de lui substituer un temps de repos.
Célébrer quand c’est fait
Certains parents trouvent la fin de la sieste libératrice. « Au début, nous avons raté la sieste, mais je trouve que nous avons tellement plus de liberté », dit Alexandra Collins de St. John’s. « Maintenant, nous pouvons aller nager de un à trois. Nous ne sommes plus esclaves de l’heure de la sieste.