Après d’innombrables nuits blanches, j’étais tout à fait prête à « crier », mais tous les partisans de la méthode ont convenu qu’elle était inappropriée pour les bébés de moins de quatre mois. J’avais besoin d’une autre solution.
À cinq semaines, notre fille a arrêté d’ allaiter pour dormir . Ses yeux se fermaient alors qu’elle se couchait dans mes bras, sa bouche s’immobilisant, et je la décrochais doucement et la soulevais sur mon épaule pour lui faire roter. Parfois, elle dormait sur mon épaule pendant cinq minutes, ou parfois seulement quelques secondes, mais assez vite, ses yeux s’ouvraient et elle rebondissait, bien réveillée et prête à jouer.
Chaque fois que cela arrivait, mon cœur se serrait. Elle était clairement épuisée ; pourquoi ne pouvait-elle pas rester endormie ?
Le temps où elle s’endormit enfin se prolongeait de plus en plus tard chaque nuit. Elle s’était souvent endormie entre 22 heures et minuit – même si j’avais envie de me coucher plus tôt, je n’arrivais pas à comprendre comment changer cela – mais maintenant cela s’étendait jusqu’au petit matin. Alors que minuit allait et venait, je suis passé du décompte des heures jusqu’à ce qu’elle s’endorme pour me demander si ce serait ma vie à partir de maintenant. J’étais épuisée et misérable, et chaque soir, de 17 heures jusqu’à ce qu’elle s’endorme, c’était comme un marathon d’alimentation en grappes , d’agitation et de mamelons douloureux.
Une nuit, elle a tout simplement refusé de s’endormir. Encore et encore, elle s’est réveillée juste après que j’aie fini de la nourrir ; ce moment magique où elle est finalement restée endormie n’est jamais venu. Ce n’est qu’à 5 h 30 le lendemain matin qu’elle finit par s’endormir. En chemin, j’ai essayé de la bercer pour l’endormir et de me promener avec elle dans un sac à dos, mais après avoir passé trente minutes à fermer les yeux, elle s’est réveillée à la seconde où je l’ai mise au lit. A chaque fois. Elle n’était même pas difficile, juste bien réveillée et avait soif d’attention.
Quand j’en ai parlé à ma sage-femme, cherchant désespérément des conseils pour l’aider à dormir , elle m’a juste dit : « Les bébés font ça parfois.
Étais-je censée accepter que mon bébé reste parfois éveillé pendant 12 heures d’affilée ? Cela ne semblait pas être une bonne idée, ni pour moi ni pour mon pauvre bébé privé de sommeil.
J’ai renoncé à la nourrir pour qu’elle s’endorme et je suis passé à la bercer, même si cela impliquait souvent beaucoup de pleurs. J’ai également instauré une routine du coucher élaborée comprenant un dernier repas, une histoire, un bain et aboutissant à l’endormir et j’ai réussi, au cours de plusieurs semaines, à avancer l’heure du coucher à 21h30. Pour la première fois, je pouvais compter sur elle pour s’endormir à une heure raisonnable. Je pensais que nous l’avions compris.
Puis, quand elle avait deux mois, tout a encore changé.
J’ai suivi sa routine du coucher comme d’habitude, mais cette fois, elle s’est réveillée trente minutes plus tard, pleurant de manière inconsolable. Contre mon meilleur jugement, j’ai eu recours à la nourrir pour la calmer, mais cela n’a pas fonctionné. Les pleurs ont continué dès que la tétée s’est arrêtée et elle a refusé de s’endormir jusqu’à 2h30 du matin.
La nuit suivante, la même chose s’est reproduite. Cette fois, je l’ai remise à mon mari, qui l’a bercée pendant qu’elle gémit pendant deux heures avant de finalement s’endormir. Les siestes s’effondraient également à ce stade. Elle pleurait sans arrêt alors que je la berçait pour l’endormir à chaque fois et se réveillait souvent cinq ou dix minutes après l’avoir reposée.
Je connaissais l’entraînement au sommeil et j’étais tout à fait prête à essayer la méthode « Cry it out » – cela ne pouvait sûrement pas être pire que les pleurs que je supportais actuellement en la berçant pour s’endormir – mais tous les partisans de la méthode étaient d’accord. était inapproprié pour les bébés de moins de quatre mois .
En attendant, je devais trouver une autre solution.
Certains des conseils les plus courants nous avaient déjà fait défaut. La routine du coucher ne fonctionnait plus, elle détestait les tétines, jouer du bruit blanc pendant que je la berçais la faisait pleurer un peu moins frénétiquement, la mettre dans la voiture et conduire la faisait crier si fort qu’elle s’étouffait avec sa propre salive et essayait de se calmer elle dans son berceau n’a rien accompli.
Il était évident qu’elle avait besoin d’apprendre à s’endormir toute seule, sans béquilles, ou elle ne dormirait plus jamais profondément.
Le problème était que, pour cette période de transition entre deux et quatre mois, quand crier ça allait être OK, je ne pouvais trouver aucun conseil concret. Les suggestions les plus courantes étaient une variation sur les mêmes idées follement vagues :
- Donnez à votre bébé une chance de s’endormir tout seul
- Mettez votre bébé au lit somnolent mais éveillé
En théorie, cela semble raisonnable, mais en pratique, ils ne fonctionnent tout simplement pas. Comment votre bébé va-t-il s’endormir tout seul s’il pleure quand vous le mettez au lit éveillé, mais vous n’êtes pas censé le laisser pleurer à cet âge ? Et je sais que je ne suis pas la seule dont le bébé est passé de « somnolent mais éveillé » à « 100 % éveillé » à la seconde où elle a été transférée dans son propre lit.
Enfin, je suis tombé sur quelques lignes jetables dans un article du site Web d’ un hôpital qui décrivait quelque chose que je n’avais jamais vu auparavant. Il s’agissait d’une combinaison des méthodes « shush-pat » et « ramassage/dépose », dont aucune n’avait fonctionné isolément, et elle a été ajustée pour s’adapter aux bébés à partir de deux mois. L’article promettait: « Chaque nuit sera un peu plus facile, et bientôt vous pourrez poser votre bébé, lui dire bonne nuit et quitter la pièce. » Cette promesse planait devant moi comme un mirage – séduisante mais difficile à croire.
La méthode a fonctionné comme suit :
- Bercez votre bébé jusqu’à ce qu’il se calme avant de le mettre au lit.
- Mettez-les dans leur berceau. S’ils commencent à pleurer, calmez-les immédiatement au lit jusqu’à ce qu’ils soient calmes (l’article ne précise pas comment, j’ai donc essayé diverses combinaisons de tapotements, frottements, chut, bruit blanc et simplement mettre une main sur son ventre ou sa tête).
- Si cela ne fonctionne pas après 20 à 30 secondes, ramassez-les et secouez-les jusqu’à ce qu’ils soient à nouveau silencieux avant de les poser.
- Répétez jusqu’à ce que le bébé s’endorme enfin tout seul.
Les éléments importants, pour moi, étaient que c’était facile à retenir, cela n’impliquait pas de laisser ma fille pleurer pendant un intervalle, et cela l’obligerait à passer de complètement éveillée à complètement endormie dans son berceau sans béquilles ni parents présence.
Comme il avait fallu des heures pour bercer un bébé qui hurlait jusqu’à ce qu’il s’endorme au cours des deux dernières nuits, mon critère de réussite était très bas. Si elle s’endormait avant 2h30 du matin sans pleurer de manière inconsolable tout le temps, je considérerais cela comme une amélioration.
La première nuit s’est déroulée comme je l’avais prédit. Mettre mon bébé au lit éveillé l’a immédiatement fait pleurer, et l’apaiser au lit n’a rien fait. Mais parce que je l’ai ramassée juste 20 à 30 secondes après qu’elle ait commencé à s’agiter, elle n’a jamais atteint le point de s’effondrer complètement, alors elle s’est calmée dès qu’elle a été dans mes bras. Au fur et à mesure que la nuit avançait, elle est devenue de plus en plus somnolente, jusqu’à ce qu’elle s’endorme enfin au lit, toute seule, à 23 heures.
Succès!
Les deux nuits suivantes ont été un peu plus dures. Elle s’endormit plus rapidement d’elle-même, pour se réveiller dix minutes plus tard et recommencer à s’agiter (plus d’une fois), ce qui a traîné tout le processus. Quelque part en cours de route, j’ai découvert que me pencher et poser ma tête sur sa poitrine l’apaisait mieux que de simplement la caresser, ce qui signifiait moins la prendre dans ses bras et plus la réconforter au lit. Il lui a fallu deux heures pour s’endormir correctement les deux nuits, mais je pouvais dire qu’elle s’habituait de plus en plus à s’endormir sans aide. Nous avancions et elle dormait avant minuit à chaque fois.
Puis quelque chose a cliqué.
La nuit suivante, elle s’endormit toute seule en moins de dix minutes. Je n’ai même jamais eu à la prendre ; quelques secondes à poser ma joue sur sa poitrine ont suffi à la calmer, et après cela, elle s’est tue.
Je ne pouvais pas le croire. Cette promesse – « très bientôt, vous pourrez poser votre bébé, dire bonsoir et quitter la chambre » – m’avait traversé la tête chacune de ces trois nuits précédentes, une lumière à l’horizon qui m’a attiré vers l’avant sans jamais en obtenir. plus proche. Et pourtant j’étais là. Cela semblait trop beau pour être vrai.
Ce n’était pas un chemin droit vers un sommeil parfait à partir de là (les siestes ont pris un peu plus de temps à se faire, par exemple), mais à partir de ce moment-là, il n’a jamais fallu plus de dix minutes pour la calmer la nuit en utilisant cette méthode. Et à l’âge de trois mois, elle s’endormait toute seule sans agitation ni apaisement au moins deux fois par jour, généralement à l’heure du coucher et pour sa première sieste.
Maintenant, à sept mois, notre fille est le seul bébé de plusieurs dizaines que je connais qui ne compte sur aucune béquille de sommeil et peut facilement s’endormir toute seule 100 pour cent du temps. Nous tolérons certains pleurs à ce stade, car entrer dans sa chambre pour la calmer ne fait qu’empirer les choses, mais cela n’arrive que lorsqu’elle est trop fatiguée.
Avec le recul, je suis reconnaissant qu’elle ait commencé à refuser les béquilles de sommeil à un si jeune âge. Sans ces nuits interminables où je pensais que mon bébé ne dormirait plus jamais, je n’aurais peut-être pas supporté les heures d’entraînement au sommeil doux qu’il a fallu avant qu’elle n’apprenne à s’endormir seule.
En fin de compte, trois longues nuits à caresser, frotter, faire taire et apaiser étaient plus qu’un juste prix à payer pour les mois de sommeil parfait qui ont suivi.