Ces fêtes de crèche de 2 heures du matin sont en fait appelées « soirées fractionnées », et voici comment y remédier.
Il est 2 heures du matin et ma fille de six mois est bien réveillée. Elle ne pleure pas et elle n’a pas faim, elle est parfaitement heureuse de traîner, tant que je ne la laisse pas seule. Mais nous sommes à la deuxième heure de ce mode éveillé et prêt à faire la fête, et c’est le milieu de la nuit. Peu importe combien je la tais, la caresse, fredonne ou la nourrit, ses petits globes oculaires sont ouverts. Ce n’est qu’après avoir passé la barre des deux heures qu’elle commence à bâiller et à se frotter les yeux, et je sais qu’elle va enfin se rendormir.
Comme d’habitude, elle s’était endormie facilement au début de la nuit. C’est devenu un modèle pour nous : après notre routine habituelle du soir , je me suis installé dans le canapé pendant un moment sans enfants pour me détendre et revoir Downton Abbey . Mais quelques heures après que je me sois couché, ma fille se réveille inévitablement. Elle est aussi heureuse que possible et prête à jouer, inspectant l’agneau cousu sur sa gigoteuse, riant même lorsque le chat passe devant son berceau.
Après quelques recherches sur Google et en discutant avec des consultants en sommeil, je sais maintenant qu’il existe un terme pour ce phénomène particulier du sommeil des bébés : les nuits fractionnées.
Que sont les nuits fractionnées ?
Nuits fractionnées, sommeil segmenté, sommeil bifurqué, peu importe comment vous l’appelez, c’est frustrant et épuisant de mettre votre bébé au lit, seulement pour qu’il se réveille aux petites heures du matin et reste éveillé pendant une heure ou plus.
Parfois, un bébé a simplement une nuit de repos – nous le faisons tous ! C’est peut-être un inconfort digestif ou une poussée de croissance. Peut-être qu’ils travaillent sur une nouvelle compétence. Les problèmes sous-jacents peuvent provoquer des réveils nocturnes jusqu’à deux semaines. Mais si cela dure depuis plus de deux semaines et que cela se produit au moins cinq nuits par semaine, les experts du sommeil s’accordent à dire qu’il s’agit probablement d’un problème de nuits fractionnées.
Quelles sont les causes des nuits fractionnées ?
Deux aspects biologiques déterminent le sommeil : le rythme circadien (notre tendance naturelle à dormir quand il fait noir, stimulée par la libération d’hormones mélatonine) et la pression du sommeil (qui augmente pendant que nous sommes éveillés). Normalement, la pression monte pendant la journée, votre bébé part au pays des rêves, et lorsque la pression diminue, le rythme circadien et la mélatonine prennent le relais. Une nuit partagée se produit lorsque ces deux pilotes cessent de fonctionner de manière synchronisée.
Le plus souvent, les nuits fractionnées sont liées au sommeil diurne, c’est-à-dire à la quantité de sieste que votre bébé fait pendant la journée.
«Nous entendons parler de ces totaux de sommeil, disons 14 heures sur 24 heures, donc les parents ont tendance à se concentrer sur de longues siestes», explique Lauren Heffernan, spécialiste du sommeil pédiatrique certifiée basée à Toronto avec Isla Grace Sleep. Mais cela peut en fait entraîner trop de sommeil pendant la journée. Si vous avez cinq heures au total de siestes pendant la journée, explique-t-elle, alors vous déduisez essentiellement ces cinq heures de leur sommeil nocturne. Avec seulement neuf heures de sommeil restantes, ils se réveillent au milieu de la nuit avec une sensation de fraîcheur et il leur faut du temps pour que leur pression de sommeil se reconstitue.
Une autre grande raison pour une nuit divisée est un coucher trop tôt. Lors d’une mauvaise sieste, vous pourriez déplacer l’heure du coucher pour être plus tôt, bien sûr. Faire cela de temps en temps, c’est bien, mais quand cela devient un modèle, cela peut aussi entraîner des nuits fractionnées, car votre bébé passe plus de temps au lit qu’il n’en a besoin, explique Amanda Jewson, consultante en sommeil à Stratford, en Ontario. avec le meilleur sommeil de bébé. «Chaque enfant a une quantité totale de sommeil en lui, et nous devons viser une pression de sommeil optimale tout le temps. Cela devient une équation mathématique.
Comment réparer les nuits fractionnées de mon bébé ?
Vous allez devoir ajuster les totaux de sommeil pendant la journée et l’heure du coucher de votre bébé. La Société canadienne de pédiatrie recommande 12 à 16 heures de sommeil par période de 24 heures pour les bébés de 4 à 12 mois, et 11 à 14 heures de sommeil total pour les tout-petits. Dans le cas de nuits fractionnées causées par trop de sommeil pendant la journée, vous devrez raccourcir légèrement chaque sieste en réveillant votre bébé avant qu’il ne se réveille normalement et en prolongeant ou en étirant le temps avant la prochaine sieste. (Rappelez-vous que même une sieste apparemment courte de 30 à 45 minutes peut être très reposante, dit Heffernan.)
Bien sûr, chaque bébé est différent et vous devrez peut-être expérimenter des longueurs de sieste et jouer avec vos fenêtres de réveil plusieurs fois avant de trouver un horaire qui permet à votre bébé d’accumuler une pression suffisante pour rester endormi toute la nuit. Cela peut également être réalisé en abandonnant complètement une sieste (selon l’âge de votre bébé).
Si vous vous êtes couché assez tôt, jouez avec l’horaire de la sieste pour passer à une heure de coucher toujours plus tardive. Cependant, avertit Jewson, vous devez « éviter la fatigue excessive et insuffisante, car les deux sont tout aussi mortels ». Vous ne voulez pas que votre bébé soit si fatigué qu’il soit difficile, mais il a quand même besoin de suffisamment de temps pour être éveillé pendant la journée pour éviter ces fêtes au milieu de la nuit.
Dans quelle mesure les nuits fractionnées sont-elles courantes ?
« Je le vois à tous les âges », dit Jewson, pas seulement chez les jeunes nourrissons. Avant quatre mois, les nuits fractionnées sont tout à fait normales. Mais à partir de cinq mois jusqu’à la petite enfance, les nuits fractionnées sont une possibilité. « Même les enfants de deux ans peuvent vivre 20 à 30 minutes d’éveil et ont besoin d’aide pour se rendormir », explique Heffernan.
Puis-je simplement attendre ?
Si votre tout-petit est un dormeur indépendant, il peut rester éveillé tout seul dans son berceau, pendant que la pression du sommeil augmente. « Assurez-vous certainement d’eux, mais s’ils sont heureux et en sécurité, vous pouvez les laisser traîner dans leur berceau », dit Jewson. D’autres bébés (comme ma fille) sont désemparés s’ils sont laissés seuls. S’il est contrarié, créez un point de connexion pour l’aider à se calmer, comme une chanson apaisante ou un long câlin. Si cela se produit quelques nuits par semaine pendant seulement une semaine ou deux, vous pouvez simplement attendre.
Pour certains enfants, la nuit est tout simplement trop de séparation. Vous pouvez essayer de faire en sorte que son environnement sente comme vous en plaçant un vêtement près de son berceau ou en mettant du lait maternel sur sa peau. Heffernan recommande de s’assurer que vous et votre bébé avez beaucoup de temps en tête-à-tête le soir, si possible. « Parfois, vous courez partout dans la maison toute la journée, ils se sentent déconnectés et ils voient la nuit comme un moyen de se connecter, c’est particulièrement vrai pour les tout-petits », dit-elle.
Est-ce que quelque chose d’autre peut provoquer des réveils nocturnes ?
Traitez toujours les problèmes sous-jacents également. Mais parfois, une tétée ou un changement de couche au milieu de la nuit peut en fait réveiller encore plus votre bébé, prolongeant ainsi la nuit. (Bien sûr, s’ils ont vraiment besoin d’une nouvelle couche ou s’ils ont faim, c’est une autre histoire.) Mais vous devriez envisager toutes les options. Votre bébé a des gaz à cause d’un nouvel aliment ? A-t-il assez de lait ? Connaissent-ils des reflux ? Est-ce qu’ils ont assez d’activité ? Ce dernier est une cause fréquente de réveils nocturnes prolongés.
« Pendant le sommeil, leur cerveau traite tellement d’informations, donc s’ils se réveillent, ils voudront peut-être pratiquer de nouvelles compétences, comme rouler , s’asseoir ou même discuter », explique Jewson. Donnez à votre bébé suffisamment de temps au sol pour pratiquer librement ses habiletés physiques pendant la journée. « La plupart du temps, votre bébé est dans un conteneur – un Bumbo, une chaise haute, un Exersaucer – et le berceau est le seul espace ouvert dont il dispose pour s’entraîner à rouler, ramper, s’asseoir et tirer vers le haut », ajoute Heffernan.
Jouer avec les heures de sieste, réveiller les fenêtres et obtenir une heure de coucher plus tardive (mais cohérente) devrait faire l’affaire. Si ce n’est pas le cas, Jewson recommande de contacter votre fournisseur de soins de santé familiale pour écarter les problèmes physiologiques, tels que l’apnée du sommeil. Si vous avez l’impression d’avoir tout fait, appeler un consultant en sommeil peut être une bonne idée. Faire le calcul avec tous ces ajustements d’horaire peut vous briser le cerveau, surtout si vous avez été debout la moitié de la nuit.